मिताली राज की प्रारंभिक शिक्षा हैदराबाद में ही हुई। इन्होंने अपना हाई स्कूल, सेंट जॉन स्कूल हैदराबाद से किया। फिर इंटरमीडिएट की शिक्षा प्राप्त करने के लिए, इन्होंने कस्तूरबा गांधी जूनियर कॉलेज फॉर विमेन में दाखिला लिया। यहां से इन्होंने इंटरमीडिएट की परीक्षा उत्तीर्ण की। इसके बाद मिताली ने, कभी ग्रेजुएशन करने के लिए ट्राई नहीं किया।
मिथाली राज का करियर (Mithali Raj Career)
मिथाली राज ने भारतीय महिला क्रिकेट टीम के लिए टेस्ट और एकदिवसीय अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट दोनों खेले हैं. सन 1997 में महिला क्रिकेट विश्वकप में उन्हें केवल 14 वर्ष की उम्र में शामिल किया गया था, लेकिन ये अंतिम स्क्वाड में शामिल नहीं हो सकीं. इसके बाद सन 1999 में मिल्टन केन्स में आयललैंड के खिलाफ एक दिवसीय मैच में इन्होने नाबाद 114 रन बनाए. उन्होंने सन 2001 – 02 के सत्र में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपना पहला टेस्ट मैच खेला. 17 अगस्त 2002 में 19 वर्ष की उम्र में इन्होने अपने तीसरे टेस्ट में कैरण रोल्टन के विश्व के सबसे अधिक टेस्ट स्कोर 209* का रिकॉर्ड तोड़ दिया और इंग्लैंड के खिलाफ दूसरे और आखिरी टेस्ट में टांटन के काउंटी मैदान में 214 का नया उच्च स्कोर खड़ा कर दिया. मिथाली सन 2002 में क्रिकइन्फो महिला विश्व कप में टाईफाइड हो गया जिससे भारत की प्रगति में गंभीरता आने लगी. हालाँकि सन 2005 में मिथाली ने टीम को दक्षिण अफ्रीका में अपने पहले विश्व कप में फाइनल तक पहुँचाया, जहाँ वे ऑस्ट्रेलिया टीम से मिली जोकि बहुत मजबूत टीम शाबित हुई.
अगस्त 2006 में, उन्होंने इंग्लैंड में अपनी पहली टेस्ट और सिरीज की जीत के लिए टीम का नेतृत्व किया, और एशिया कप जीतने वाले वर्ष में एक भी गेम छोड़े बिना 12 महीने महीने में दूसरी बार जीत हासिल की.
मिथाली राज पार्ट टाइम लेग ब्रेक गेंदबाज भी हैं. वे वर्तमान में 703 रेटिंग्स के साथ बल्लेबाज तालिका में सबसे ऊपर हैं. तेज गेंदबाजी में क्रीज और स्कोर करने की क्षमता उन्हें खतरनाक क्रिकेटर बनाती हैं. बल्ले के साथ अपनी क्षमता के अतिरिक्त वे गेंदबाजी में भी माहिर हैं. सन 2013 के विश्वकप में मिथाली राज ने अन्य महिलाओं के बीच ओडीआई चार्ट में नंबर 1 क्रिकेटर के रूप में अभिनय किया. इन्होने टेस्ट क्रिकेट में 1 शतक और 4 अर्धशतक, ¾ की सर्वश्रेष्ठ गेंदबाजी के साथ ओडीआईस में 5 शतक और 40 अर्धशतक और टी-20 में 10 अर्धशतक लगाये.
फरवरी 2017 में वे डब्ल्यूओडीआईस में 5,500 रण बनाने वाली दूसरी खिलाड़ी बन गई. मिथाली ने एकदिवसीय एवं टी -20 के अधिकतर मैचों में भारतीय महिला क्रिकेट टीम की कप्तान के रूप में टीम का नेतृत्व किया. जुलाई 2017 में मिथाली डब्ल्यूओडीआईस में 6,000 रन बनाने वाली पहली महिला खिलाड़ी बनी. जून २०२२ में इन्होने क्रिकेट के सारे फोर्मट्स से रिटायरमेंट ले लिया।
मिताली राज का विवाद (Mithali Raj Controversy )
भारतीय पूर्व महिला क्रिकेट टीम की कप्तान मिताली राज का एक सफल करियर रहा है । लेकिन वह अपने खेल के दौरान कुछ विवादों में भी शामिल रही हैं।
वह साल 2018 में आईसीसी महिला विश्व टी20 में खेल के प्रति अपने चाल चलन के कारन क्रिकेट प्रबंधन के साथ विवाद में शामिल थीं। बीसीसीआई को लिखे एक पत्र में मिताली ने ” कोच रमेश पवार और बीसीसीआई सीओए सदस्य डायना एडुल्जी पर टी20 विश्व कप के सेमीफाइनल में उन्हें शामिल नहीं करने के लिए पक्षपाती होने का आरोप लगाया। इस आरोप के जवाब में रमेश ने उसकी आलोचना की और कहा कि बल्लेबाजी क्रम में नीचे खेलने के लिए कहने पर उसने क्रिकेट से संन्यास लेने की धमकी दी। उन्होंने कहा कि
” टीम में एक वरिष्ठ खिलाड़ी होने के बावजूद वह टीम की बैठकों में न्यूनतम इनपुट देती है। वह टीम की योजना को समझ नहीं पाई और उसके अनुकूल नहीं हो सकी। उसने अपनी भूमिका को नजर अंदाज किया और अपने स्वयं के मील के पत्थर के लिए बल्लेबाजी की। गति को बनाए रखने में कमी जो कि दूसरे बल्लेबाजों पर अतिरिक्त दबाव बना रहा था।”
मीडिया द्वारा ये बोला जाता है कि मिताली के संबंध F-20 क्रिकेट कप्तान हरमनप्रीत कौर के साथ भी तनावपूर्ण रहे हैं।
मिताली राज के रिकार्ड्स (Mithali Raj Records )
- महिला एक दिवसीय अंतरराष्ट्रीय (वनडे) में सर्वाधिक 10,273 रन
- मिताली सर्वाधिक 232 मैच (वनडे) खेलने के साथ सूची में शीर्ष पर हैं।
- मितली के वनडे में 71, पचास से अधिक स्कोर और टी20ई में 17 , पचास से अधिक स्कोर हैं। महिला अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में किसी भी खिलाड़ी द्वारा 88 , पचास से अधिक स्कोर का उनका संयुक्त मिलान सबसे अधिक है।
- उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 214 महिला टेस्ट में दूसरा सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर है।
- मिताली ने कप्तान के तौर पर महिला वनडे में 155 मैचों में 89 मैचों में जीत हासिल की है जोकि महिला वनडे में सबसे बड़ा आकड़ा है।
- मिताली के पास ICC महिला क्रिकेट विश्व कप में कप्तानी करने वाले सर्वाधिक मैचों का रिकॉर्ड है। वह 28 मैचों में भारतीय टीम की कप्तान रही है।
- उन्होंने महिला वनडे में 232 मैचों में 7805 रन बनाए है। जोकि महिला वनडे में सबसे ज्यादा है।उनका 50.68 का औसत उन्हें 50 से अधिक औसत के साथ उन्हें एकमात्र खिलाड़ी बनाता है।
- साल 2002 में टाउनटन में दूसरे अंतिम टेस्ट में इंग्लैंड के खिलाफ 214 रनों बनाने वाली महिला टेस्ट क्रिकेट में दूसरे उच्चतम स्कोर का रिकॉर्ड उनके नाम है।
- उनके नाम एकदिवसीय मैचों में लगातार 7 अर्धशतक बनाने वाली पहली महिला क्रिकेटर का रिकॉर्ड उनके नाम है।
- जुलाई 2017 में वह इंग्लैंड की क्रिकेटर शार्लेट एडवर्ड्स (5992) को पीछे छोड़ते हुए वनडे में सबसे ज्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी बन गईं।
- मिताली राज ने जुलाई 2021 में महिला अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे ज्यादा रन बनाने वाली खिलाड़ी बनीं। उन्होंने इंग्लैंड की शार्लेट एडवर्ड्स (10,273 रन) को पीछे छोड़ा। और महिला क्रिकेट में एडवर्ड्स और मिताली दो ऐसी महिला क्रिकेटर हैं जिन्होंने 10,000 रन का आंकड़ा पार किया है।